Een kerstboom in de entree en wat lichtjes in de gevel: voor veel hotels en vakantieparken is dat de kerstbeleving. Zonde, want december is de maand waarin gasten het meest openstaan voor beleving. Wie kerst programmeert als een dag vol activiteiten, verandert een rustige maand in een van de beste van het jaar.
In het kort
- Decoratie zet sfeer, maar alleen programmering houdt gasten langer op uw terrein.
- Bouw de kerstdag op in blokken: ochtend, middag en één hoogtepunt in de avond.
- De beste activiteiten kosten aandacht, geen groot budget.
- Publiceer het kerstprogramma uiterlijk eind oktober, want gasten boeken vroeg.
Waarom decoratie alleen niet genoeg is
Decoratie zet sfeer, maar sfeer alleen verlengt geen verblijf en verhoogt geen besteding. Een gast die alleen een versierde ruimte ziet, maakt een foto en loopt door. Een gast die iets kan doen, blijft.
Het verschil zit in programmering. Zodra er iets gebeurt op vaste momenten van de dag, ontstaat een ritme. Gasten plannen hun dag om die momenten heen, en dat ritme houdt ze op uw terrein in plaats van elders.
Bouw de dag op in blokken
Denk de kerstdag door als een programma met een begin, een midden en een hoogtepunt. Begin de ochtend met iets kleins voor vroege vogels, bijvoorbeeld kerstbrood bakken met de kok of een ochtendwandeling met warme chocolademelk. Vul de middag met activiteiten voor gezinnen: een knutselmiddag, een kerstmarktje op het plein of een speurtocht door het park.
Eindig de dag met een moment dat gasten niet willen missen. Een vuurkorf met glühwein, een verteluur bij de haard, een kleine lichtjestour of live muziek in het restaurant. Dat eindmoment is waar gasten over praten in de auto naar huis, en waar ze volgend jaar om terugkomen.
- 01Ochtend: iets kleins en gemoedelijks voor de vroege gasten.
- 02Middag: actieve activiteiten voor gezinnen en groepen.
- 03Eind van de middag: een culinair of muzikaal tussendoortje.
- 04Avond: één hoogtepunt dat de dag afsluit en beklijft.
Activiteiten hoeven niet duur te zijn
De beste kerstactiviteiten kosten meer aandacht dan geld. Een medewerker die verhalen vertelt, een route met verlichting die elke avond om zes uur aangaat, een schaatsbaantje van kunststof, een postbus waar kinderen hun wensbrief in doen. Het gaat om de zorgvuldigheid, niet om de omvang.
Kijk ook naar wat u al heeft. De keuken kan een kerstworkshop dragen, de onderhoudsdienst kan een winterroute aanleggen, de receptie kan een kerstspel organiseren. Wie betrekt wat er al is, houdt de kosten laag en de betrokkenheid hoog.
Van dagbeleving naar meerdaags verblijf
Een dag vol activiteiten is tevens het beste verkoopargument voor een extra nacht. Gasten die zien dat er morgen weer een vol programma is, boeken eerder bij. Communiceer het programma daarom al bij de boeking, niet pas bij aankomst.
Maak het programma zichtbaar op de website, in de boekingsbevestiging en op het park zelf. Een eenvoudig dagprogramma aan de receptie of in de app werkt beter dan een dikke brochure die niemand leest.
Begin nu, niet in december
Wie in december begint met kerst plannen, is te laat. De gasten die in de kerstvakantie willen komen, boeken in oktober en november. Zorg dat uw kerstprogramma uiterlijk eind oktober online staat en dat het meeloopt in uw marketing.
En evalueer na de kerst direct. Welke activiteit trok de meeste gasten, waar liep het vast, wat willen medewerkers volgend jaar anders? Zo wordt kerst elk jaar een beetje beter, en elk jaar een beetje drukker.
Lees ook deze drie artikelen
Eerst meer over themaparken & gastbeleving, daarna een blik over de grens van dit thema.